Перспективы разработки искусственной кожи

Группа ученых из Стэнфордского университета разработала искусственную кожу, которая обладает способностью передавать тактильные сигналы в человеческий мозг. Созданная инженерами искусственная кожа имеет два слоя. Верхний слой отвечает главным образом за механическую чувствительность, он может определять как легкие касания, так и твердое рукопожатие. Второй нижний слой кожи предназначен для того, чтобы передавать электрические сигналы и преобразовывать их в биохимические раздражители, которые совместимы с нервными клетками.

«Это впервые, что материал очень похожий на кожу способен определять давление и в тоже время передавать сигнал компонентам нервной системы», – Женана Бао (профессор химической инженерии Стэнфорда).

Технология искусственной кожи

Как объяснил Алекс Чортос (соавтор работы), раньше сигналу от сенсоров, воспринимавшему давление, было необходимо пройти через компьютер или микроконтроллер, чтобы быть преобразованным для последующей передачи импульса в мозг. Подобный метод передачи информации был неидеален из-за добавочного шума, так как первоначальный сигнал искажался. Применение нового материала позволило избавиться от лишнего звена при передаче импульса.

Известно, что рука человека способна различать шесть типов ощущений, и на данный момент ученым удалось смоделировать только один. В будущем исследователи планируют сделать так, чтобы искусственная кожа научилась отличать разные по характеру воздействия, к примеру, различать прикосновение разных типов тканей или отличать разницу температур предметов, с которыми она контактирует.

В случае успеха, данная технология в будущем позволит производить протезы, которые смогут передавать максимально реалистичный спектр ощущений. Ученые также считают, что увеличение чувствительности протезов поможет решить проблему «фантомных болей», которыми страдают около восьмидесяти процентов людей с ампутированными конечностями.