Известные объекты Пояса Койпера

«С восьмидесятых годов было известно, что внутренние районы солнечной системы заполнены кометами, астероидами и другими планетами, но во внешних регионах практически ничего не было, а за Нептуном был один Плутон, это казалось странным», – говорит профессор Дэвид Джуитт (астроном). Затем в 1992 году он сделал необычное открытие, обнаружил первое замороженное космическое тело позади орбиты Нептуна теперь известный, как Пояс Койпера.


«Пояс Койпера настоящий склад ледяных тел сохранившихся при температуре вероятно на двести градусов ниже, чем в помещении, где я нахожусь», – Дэвид Джуитт. Здесь компанию Плутону составляет невероятное кольцо изо льда и каменных пород, которое полностью изменило представления о дальней границе солнечной системы.

«Это как если бы мы исследователи поднялись на вершину скалистых гор, взглянули бы на другую сторону и смогли увидеть земли Калифорнии», – Фрэнсис Багенал (астрофизик).

Мы знаем, что объекты Пояса Койпера исчисляются миллионами, многие из них размером с горы, некоторые с крупные города, а некоторые такие же крупные, как Плутон.

«Мы знаем, что есть пятидесяти тысяч объектов около 95 километров в диаметре и вероятно сто миллионов объектов около 2 км в диаметре», – Дэвид Джуитт.

Из чего состоит Пояс Койпера

Но что же это за объекты и откуда они взялись? «Мы считаем, что они сформировались на самых ранних этапах образования солнечной системы», – Дэвид Джуитт. Во времена, когда формировались планеты, объекты Пояса Койпера это то, что осталось, это запчасти планет, которые выкинуло на окраину системы, где образовалась невероятная свалка обломков.

«В Поясе Койпера очень холодно и все, что оказалось закованным в эти объекты в самом начале до сих пор там, все во льду, – Дэвид Джуитт. До сих пор казалось, что Плутон самый крупный из объектов пояса, но некоторые считали, что могут быть и другие и даже крупнее.


«Я размышлял, нет ли другого объекта размером с Плутон или даже больше и долгое время не было технологии, чтобы можно было их найти, – Майк Браун (астроном). – Но наконец, когда мы ее получили, мы со всех ног бросились к телескопу и начали изучать небо».

Планеты Пояса Койпера

В 2003 году появляется то, что может оказаться новой планетой, но движение столь не значительно, что компьютер его не фиксирует. «Это подлинный снимок открытия, оно очевидно и можно довольно четко различить движение, но это было слишком медленное смещение для компьютера, и в первый раз он его пропустил», – Майк Браун.

Майк Браун и его команда назвали объект Эридой, при диаметре 2400 километров, она почти в три раза массивней Плутона и находится в три раза дальше от Солнца. «Первое что я сделал, позвонил жене и сказал – я только что нашел планету», – Майк Браун.

Плутон больше был не одинок, а теперь его еще затмили параметры Эриды и шаткий статус планеты начал колебаться еще сильней. «Моей первой мыслью было – вероятно я войду в историю, как человек, который убил Плутон», – Майк Браун.

В 2006 году Международный астрономический союз задался важным вопросом, что такое планета? Впервые были изложены требования к статусу планеты.

«Планета должна быть достаточно большой и округлой, должна принять сферическую форму под действием гравитационных сил, должна вращаться по своей орбите вокруг солнца, поэтому спутники, вращающиеся вокруг планет – не считаются», – Фрэнсис Багенал.

Планета также должна обладать достаточной гравитацией, чтобы выбросить или поглотить все космические обломки вокруг себя.

«В их определении сказано: если поместить множество мелких объектов на орбиту близкую к орбите планеты, тогда планета, либо выбросит их из солнечной системы, либо поглотит их за четыре миллиарда лет, – доктор Гарольд Левисон (планетолог). – Тогда это планета, а если нет – не планета. Вот и все, все очень просто».

Плутон карликовая планета Пояса Койпера

Окруженный ледяными обломками Пояса Койпера, Плутон слишком мал, чтобы расчистить свою орбиту. И вот в Праге Международный астрономический союз проголосовал за его исключение. Через 76 лет после открытия солнечная система потеряла одну планету.

«Меня изумила реакция общественности, расстроились не только малыши, чью любимую планету разжаловали, было также много дебатов и дискуссий», – Фрэнсис Багенал.

«Нас учили в школе, что планет девять, Плутон был самой далекой от Солнца, и всех это устраивало, – доктор Джон Спенсер. – Это все равно что, кто-то переставил мебель в вашей солнечной системе без вашего разрешения. Это очень расстроило многих людей».

Если Плутон больше не планета, то, что же это такое? Члены Международного астрономического союза определили это небесное тело как «карликовую планету». Включая Плутон и Эриду, сейчас насчитывается пять официально признанных карликовых планет. Но вероятно еще сотни ждут своего обнаружения.

«Не думаю, что это имеет большое значение, называете вы его планетой или карликовой планетой или объектом Пояса Койпера, – Фрэнсис Багенал. – Также как не имеет значение, называем мы томат фруктом или овощем, вероятно, он может быть и тем и другим».